این کتاب روایتگر سفرهای «فردینان باردامو» است. نویسنده در این مسیر با زبانی تلخ و گزنده، فساد، فقر و بی‌رحمی‌های دنیای مدرن را به تصویر می‌کشد و نشان می‌دهد که چگونه انسان در جستجوی معنا، در نهایت با پوچی و سیاهی روبرو می‌شود.