یادداشت‌های علم شامل خاطرات روزانه اسدالله علم از سال‌های حضورش در رأس قدرت است. او به دلیل نزدیکی بسیار به شاه، بسیاری از جلسات محرمانه، تصمیم‌های مهم سیاسی، روابط خارجی، مسائل اقتصادی و حتی زندگی شخصی دربار را با جزئیات ثبت کرده است.

این کتاب یک پژوهش گسترده درباره تطور اخلاق جنسی و ساختار خانواده در ایران است. ویلم فلور نشان می‌دهد که چگونه مسائل جنسی در ایران همواره تحت تأثیر مذهب، فقر، قدرت سیاسی و سنت بوده است. کتاب با زبانی مستند، پرده از بخش‌های پنهان تاریخ برمی‌دارد تا به ما بفهماند که جامعه ایران در طول قرن‌ها چگونه با مفاهیم عشق، لذت و ممنوعیت روبرو شده است.